◆行った所： 沖縄本島(昭和52年(1977年)4月～)<O064>◆
■島の情報： 沖縄本島 - Wikipedia
■詩『恵比寿のウージ畑』＜その１＞
山手線の窓から
ウージ畑が見えたよ
金色に輝く ＜クガニイロ＞
ウージ畑が見えたよ
コートの襟に首をすぼめる
そんな寒い朝だったよ
▲東風平（こちんだ）のウージ畑(さとうきび畑)
・東風平のウージ畑を初めてバイクで走ったのはもう四十年以上前の事となります。東風平のバス通りから、何気なく右に曲がったら別世界が広がっていました。
・農道の左右から溢れる緑のウージは、3メートル近くあり葉先は農道に溢れ出ていました。葉先から生まれる爽やかな緑の風、瑞々しい香りの中、バイクは1キロ以上も走り続けました。
・ウージ畑は、沖縄県内のいたる所にありますが、東風平のあれ程広いウージ畑、私は初めてでした。身も心もウージの緑に染まり、まるでウージ畑と同化して走っている様な感動のひとときでした。
■詩『恵比寿のウージ畑』＜その２＞
東風平あたりのウージか ＜コチンダ＞
糸満あたりのウージか ＜イチマン＞
大きく育ったウージが
太く育ったウージが
冬の日を受けて
大きくうねったり
小さくさざめいたりして
金色の波を作るのが ＜クガニイロ＞
山手線の窓から見えたよ
▲サトウキビの本格的な栽培と儀間真常(ぎましんじょう)
・沖縄における、さとうきびの本格的な栽培は1623年、琉球王国の儀間真常が中国から製糖技術を導入したことから始まります。
・さとうきびは、強風や水不足に対して大変強い作物です。台風や干ばつなどの厳しい自然環境の沖縄で、さとうきびは欠かすことのできない基幹作物に成長してゆきました。
・琉球を侵略した薩摩藩は、財源確保のためにさとうきびの生産を奨励しました。農民には厳しい生産ノルマが課され、生活が困窮するほどの重税を強いられました。この時代は「黒糖地獄」とも呼ばれています。
■詩『恵比寿のウージ畑』＜その３＞
ウージ畑のむこうには
ピカピカ光る海
新北風をつばめが滑って行く先 ＜ミーニシ＞
慶良間がくっきりと見える ＜ケラマ＞
「晴れてるけど暑くない」
そう！こんな天気の日は
絶好のウージ倒し日和り
朝から家族総手でウージ倒しだよ
▲近代製糖業(黒糖から分蜜糖へのシフト)
・明治時代になり、黒糖だけでなく精製糖（白砂糖）の原料となる分蜜糖の生産という製糖業の近代化へのシフトがありました。
・本土復帰(1972年)以降は「糖価安定制度」など国の支援を受けながらも、製糖業は沖縄農業の柱であり続けました。
・沖縄県の農家の約7割がサトウキビ栽培に関わっていますが、、近年では生産者の高齢化や労働負荷の高さにより、収穫量の減少や生産体制の維持が課題となっています。
・そんな中、いろいろな味にアレンジされた沖縄黒糖や、伝統的な手法で作られた多良間島や西表島などの離島の風味豊かな沖縄黒糖は、観光土産品として人気があります。
■詩『恵比寿のウージ畑』＜その４＞
ウージの葉っぱ落としは女の仕事 ＜イナグ＞
道まで運ぶのは男の仕事 ＜イキガ＞
二十本くらいずつ背負って運ぶ
最初は軽いと思うけど
だんだん肩にくいこんできて
最後は肩の感覚がなくなるよ
▲家族・親戚総出のウージ倒し
・成長したさとうきびの収穫をウージ倒しと言います。最近は機械を使ったウージ倒しもありますが、会社の同僚は家族・親戚総出の昔ながらのウージ倒しだそうです。
・ウージの葉っぱを刈り落とし、棒状にします。棒状になったウージを切って、二十本くらいに束ねて道路まで運びます。後はトラックに積んで作業終了です。
・作業前にウージ畑からハブを追い出すのはとても重要です。ウージ畑を叩いて音を出し、ハブを追い出します。ウージ畑にはネズミがいるので、それを狙ってハブも入り込んで来るのだそうです。
・家族・親戚総出のユイマール(共同作業)で、夕方までウージ倒しは続きます。アルバイト代なんてもちろん出ませんが、会社の同僚には子供の時からの当り前となったウージ倒しです。会社の仕事より肉体的にはキツイようですが、何か楽しい作業のようです。
・138_恵比寿のウージ畑【朗読版】(3分01秒)
・満員の山手線の車窓から、ウージ畑が見えました。
・朗読：仲吉史子
